NOS Olympische Spelen 2008

Ruben Houkes heeft olympisch brons binnen (foto: ANP)

Video

• De halve finale van Ruben Houkes
• Maarten Arens over Ruben Houkes
• De kwartfinale van Ruben Houkes
• Houkes over zijn bronzen medaille
• Huldiging Ruben Houkes
• De wedstrijd van Ruben Houkes om brons
• Ruben Houkes gehuldigd in het Holand House

Ruben Houkes heeft brons overgehouden aan het olympisch judotoernooi in de klasse tot 60 kilogram. Na de verloren halve finale rekende hij in de strijd om het brons af met Gal Yekutiel uit Israël. 

Houkes ging Yekutiel in de medaillestrijd agressief te lijf en had al snel een yuko en twee koka's achter z'n naam. Vervolgens nam hij de Israëliër ook nog in een houdgreep, wat hem een ippon opleverde.

In 2005 stond Houkes nog op het punt van stoppen. Hij vond zich de schlemiel die zich te pletter trainde, maar nooit wat won. Hij ging toch door en sindsdien grossiert hij in medailles. De 29-jarige Haarlemmer heeft nu op alle grote kampioenschappen een medaille gewonnen, want eerder was hij al goed voor goud op het WK en zilver en twee keer brons op een EK.

Moeite waard
Hoewel hij als wereldkampioen op de mat was verschenen in China, had geen goud verloren, maar brons gewonnen, vond de lichtgewicht van judoclub Kenamju. "Ik heb er veel voor moeten doen, maar het was de moeite waard. Gelukkig ben ik ondanks de waarde van dit evenement de hele dag rustig gebleven. Daardoor kon ik toeslaan toen het kon."

Eén minpuntje zat er wel aan zijn prachtige dag. "In de halve finale liet ik me meteen verrassen. Dat had niet mogen gebeuren. Ik lette op de verkeerde dingen bij mijn tegenstander, met een onverwachte worp profiteerde hij."

Bondscoach Maarten Arens was minstens zo blij als zijn pupil. En ook geëmotioneerd. "Dit is prachtig. Als eerste Nederlands lichtgewicht werd hij vorig jaar wereldkampioen, als eerste wint hij nu een medaille op de Olympische Spelen. Een paar jaar geleden geloofde bijna niemand nog in Ruben. Maar hij is teruggekomen. En hoe."

Halve finale
In de halve finale lag de wereldkampioen tegen de Zuid-Koreaan Choi Min-Ho, die de wereldkampioen van 2003 is en op de vorige Olympische Spelen derde werd, binnen een halve minuut op zijn rug.

Het was al de vierde ippon op rij die de razendsnelle Choi liet optekenen op de eerste judodag in Peking. In de eindstrijd maakte de Aziaat het kwintet vol. Dit keer was de Oostenrijker Ludwig Paischer het slachtoffer.

Vrouwen
Alina Dumitru pakte de eerste gouden judo-medaille in Peking. De Roemeense won in de olympische finale van de klasse tot 48 kilogram van Yanet Bermoy uit Cuba. Het brons ging naar de Japanse Ryoko Tani, die in Sydney en Athene met de hoofdprijs aan de haal was gegaan, en de Argentijnse Paula Pareto.